1992年，读大二的姜武首次接触电影大荧幕，演绎《葛老爷子》，获中国长
春国际电影节“长春银杯奖”。1994年，与张艺谋合作电影《
活着》，出演憨厚老实的二喜。1997年，在电视剧《
一场风花雪月的事》中饰演警察薛宇。
1999年，与小陶红合作了励志电影《美丽新世界》，饰演小镇青年张宝根，凭借此片获得第十九届夏威夷国际电影节最佳男演员。
2000年，在电影《
洗澡》中出演二明，让他更加为人所知。电影中表现出的父子温情细腻感人。姜武凭借此片获得了第5届中国长春电影节最佳男配角，第七届北京大学生电影节最佳男演员，第8届中国电影表演艺术学会金凤凰奖表演学会奖。
2001年，出演电影《
走到底》，饰演司机小王。同年，出演亲情电影《我的兄弟姐妹》，饰演大哥，成年齐忆苦。2001年，出演电视剧《空镜子》，饰演潘树林。2001年，出演电视剧《一家之主》，饰演一个被公司解雇，
回家做“家庭妇男”的园林建筑师康乐源。
2004年，出演电视剧《别了，温哥华》，饰演温哥华的一名导游陆大洪；同年，出演电视剧《铁血青春》，饰演警察陆城。2006年，出演商战电视剧《开盘》，饰演房地产开发商蒋方鸿。
2009年，出演古装荒诞喜剧电影《
我的唐朝兄弟》，饰演强盗陈六；姜武凭借此片获得第六届中美电影节最佳男演员，第二届英国万象国际华语电影节最佳男演员。
2009年，出演电视剧苦情戏《
小姨多鹤》，饰演东北农民张俭。同年出演爆笑喜剧《我是老板》，饰演都市小老板马一明。同年出演电视剧《永不回头》，饰演“西城一霸”王朝东。
2010年，出演哥哥姜文导演的黑色喜剧电影《
让子弹飞》，饰演武举人。2011年，出演刘江导演的谍战剧《誓言今生》，饰演情报官员孙世安。2013年，出演电影《天注定》，饰演胡大海；此片被英国《视与听》等多家媒体评为
2013年度十大佳片。
2013年5月15日，应邀参加戛纳电影节开幕式红毯，主演贾樟柯导演影片《天注定》于5月16日在戛纳全球首映，此片入围第66届戛纳国际电影节正式竞赛单元，荣膺最佳编剧奖。
2014年5月，出演冷幽默谍战剧《
虎口拔牙》，饰演地理老师潘慎之。2014年10月，参与北京卫视拳击真人秀节目《勇敢的心》。2014年11月，出演都市情感剧《
良心》，饰演司机刘志广。
2015年4月，出演爱情暖心电影《咱们结婚吧》饰演成熟稳重的婚纱设计师陈震轩。出演电影《我是女王》，饰演家伟。客串出演《
爱我就陪我看电影》，饰演刘师傅。
2015年6月，出演由同名小说改编的电视剧《洋嫁》，饰演风趣幽默的田二麦。2015年7月，出演3D奇幻电影《
捉妖记》，饰演五钱天师。2015年8月，出演悬疑电影《神秘家族》，饰演一位看试普通家庭的父亲。
2015年11月，参与由天津卫视、东南卫视携手元纯传媒共同打造的明星创意美食真人秀《星厨集结号》。2015年11月，海峡国际微电影节在京启动，姜武出任形象大使。
